Você já pensou em utilizar programas de relativa qualidade, que podem ter seus códigos alterados livremente e que, além disso, não possuem restrições quanto a sua distribuição? Assim são os chamados softwares livres, uma categoria de programas que você com certeza já ouviu falar por aí, ainda vai ouvir muito e que envolvem uma grande polêmica.
De um lado os softwares proprietários, restritos quanto ao seu uso, distribuição e, principalmente, à sua modificação. Nesse time estão os grandes softwares pagos que são logo lembrados quando o assunto é pirataria: o sistema operacional Windows e o popular pacote de aplicativos Office da Microsoft, antivírus da Norton, grandes programas profissionais como Photoshop, Autocad e Corel Draw, entre uma infinidade de outros programas que já fazem parte do nosso dia-a-dia no uso do computador.
Com preços geralmente altos e sem muitas alternativas aos usuários que não querem dispor da quantia monetária que lhes é exigida para poder aproveitar suas funcionalidades, esses softwares são grandes alvos da distribuição e da utilização ilícita.
Do outro lado, estão softwares “open source” (do inglês, código aberto) que vêm ganhando cada vez mais espaço no mercado como alternativa à pirataria e que mostram uma ideologia altamente condenada pelos grandes produtores de softwares proprietários. Entre eles estão softwares em grande ascensão como o navegador Mozilla Firefox, os sistemas operacionais Linux, o editor de imagens Gimp, o pacote de aplicativos OpenOffice, entre outros.
Mas qual é o porquê de tanta contrariedade?
Quando falamos dos chamados softwares livres, estamos falando de um software sobre o qual você tem o direito de copiar seu código, incluir alterações e usá-lo como quiser, criando novas distribuições e as adaptando aos interesses que melhor convier. Isso significa que o programa não será cobrado pelo seu direito de uso, mas somente — e eventualmente — pela sua distribuição.
Em suma, qualquer um pode utilizar o código do programa sem precisar pagar por isso, fato que vai de encontro aos interesses de empresas privadas que ganham com o comércio de tal forma de pesquisa.
No momento atual, software livre já não é mais sinônimo de “programa complicado que só programador sabe mexer” e quanto às suas funcionalidades, é verdade que muitos destes softwares ainda apenas engatinham, mas, em algumas categorias específicas, eles já se equiparam aos softwares proprietários e talvez até os superem em muitos quesitos.
No Baixaki, você poderá encontrá-los em todas as categorias, desde pacotes de aplicativos, utilitários, ferramentas para desenvolvedores, editores de imagens, modeladores 3D, até jogos das mais variadas modalidades (apresentando inclusive versões alternativas de jogos famosos) e players de áudio e de vídeo, tudo isso gratuitamente.
